El elemento empaquetador Es un componente de sellado elastomérico flexible (similar al caucho). Está diseñado para expandirse radialmente hacia afuera y formar un sello hermético y resistente a la presión entre el exterior de la tubería de producción y el interior de la tubería de revestimiento o la pared del pozo.

Materiales: No son simples anillos de goma. Están fabricados con elastómeros avanzados (como NBR, HNBR, FKM, AFLAS, etc.), seleccionados por su capacidad para soportar:

• Altas temperaturas (a menudo 300 °F+ / 150 °C+)
• Altas presiones
• Fluidos de pozo agresivos (petróleo, gas, gas agrio con H₂S, CO₂, ácidos y salmueras de terminación)

Diseño: A menudo tienen una estructura compleja, a veces con múltiples capas, refuerzo de tela o secciones blandas/duras alternadas para evitar la extrusión y mantener la integridad del sello bajo una presión diferencial extrema.

¿Qué hacen? Funciones principales

El sello del elemento obturador permite que este realice sus funciones principales, fundamentales para la integridad, seguridad y eficiencia del pozo. Esto es lo que logran:

1. Aislamiento zonal

Esta es la función más crítica. En un pozo con múltiples zonas con hidrocarburos, se utilizan empacadores para aislar una zona de otra.

• Previene la comunicación de fluidos: impide que el agua o el gas de una zona superior fluyan hacia el flujo de producción, o viceversa.
• Permite la producción/inyección selectiva: permite a los operadores producir desde una zona específica o inyectar fluidos (agua, gas, vapor) en una zona específica.

2. Proporciona un punto de anclaje

La mayoría de los empacadores, una vez instalados, sujetan la pared de la tubería de revestimiento. Esto ancla la sarta de tubería, impidiendo que se mueva hacia arriba o hacia abajo debido a la expansión/contracción térmica o a los cambios de presión.

3. Protege la carcasa y el cabezal del pozo

Al crear un sello en la carcasa, el empaquetador:

• Protege la carcasa superior y el cabezal del pozo de las altas presiones y temperaturas de producción en el fondo del pozo.
• Contiene presión dentro del espacio anular de la tubería de revestimiento, un requisito de seguridad importante.

4. Permite una elevación artificial eficiente

Para los pozos que requieren bombas sumergibles eléctricas (ESP) o elevación por gas, el empacador separa el lado de admisión de alta presión de la bomba o el punto de inyección de gas del espacio anular, lo que hace que el sistema de elevación sea eficiente y controlable.

5. Facilita la prueba y estimulación de pozos.

Los empacadores permiten colocar herramientas a profundidades específicas para probar la presión o el flujo de una zona aislada. También son esenciales para la fracturación hidráulica (fracking), donde aíslan la zona a fracturar para que se pueda aplicar una gran presión sin afectar otras partes del pozo.

A elemento de empaquetamiento de fondo de pozo es la ingeniería sello elastomérico que, al activarse, crea una barrera impermeable en el pozo. Esta sencilla acción de sellado permite funciones complejas y vitales —aislamiento zonal, protección del revestimiento, producción eficiente y mejor control del pozo—, lo que lo convierte en un componente fundamental para la recuperación segura y eficaz de hidrocarburos.